Regulador.

Figura : Esta ilustración muestra un diagrama esquemático simplificado de un regulador de tensión de corriente alterna (AC).

Los reguladores de tensión en corriente alterna (AC regulators) cumplen la función esencial de mantener estable el voltaje de salida del alternador, especialmente en sistemas que no utilizan batería. A bajas revoluciones del motor, el alternador entrega una tensión moderada que se envía directamente a las cargas, como luces y sistemas eléctricos. Sin embargo, cuando aumentan las revoluciones, la tensión generada puede elevarse peligrosamente, provocando la quema de lámparas y daños en los equipos eléctricos.

Para evitar estos efectos, el regulador actúa limitando el valor máximo de tensión. Según se observa en la figura, el regulador desvía el exceso de corriente hacia masa, en lugar de permitir que llegue a la carga. Este principio se conoce como regulación por derivación (shunt regulation). El elemento clave en este proceso es el tiristor, un dispositivo semiconductor que, al activarse, crea un camino de baja resistencia hacia tierra, cortocircuitando parcialmente la salida del alternador.

De esta manera, el regulador “recorta” los picos de tensión y mantiene un valor predeterminado y seguro para el sistema. El regulador suele incorporar además un circuito de protección, destinado a evitar sobrecargas, calentamiento excesivo y fallas en los componentes.

Resumiendo, el regulador de AC permite que el alternador trabaje en un amplio rango de velocidades sin que se produzcan sobretensiones, garantizando estabilidad eléctrica, protección de las cargas y confiabilidad del sistema.