Soldadura MMA.

Soldadura MMA ¿Qué es la soldadura MMA?

La soldadura manual por arco de metal (Manual Metal Arc - MMA), también conocida como soldadura por arco metálico blindado (Shielded Metal Arc Welding - SMAW), es un proceso de soldadura que emplea un electrodo recubierto consumible para fundir y unir metales. Fue desarrollada en Rusia en 1888, inicialmente con electrodos desnudos, sin protección de gas. En 1900, el proceso evolucionó con la introducción de los electrodos revestidos, primero en Suecia (proceso Kjellberg) y luego en el Reino Unido (método Quasi-arco). A medida que aumentó la demanda de soldaduras más precisas, el uso de estos electrodos se volvió estándar.

Cuando se establece un arco eléctrico entre el electrodo y la pieza de trabajo, ambos se funden, creando un baño de fusión. El revestimiento del electrodo se descompone, generando un gas protector y formando una escoria que cubre la soldadura, evitando la contaminación atmosférica. Una vez solidificada, la escoria debe retirarse antes de continuar con la siguiente pasada de soldadura.

La soldadura MMA emplea una corriente eléctrica proporcionada por una fuente de alimentación para generar el arco entre el electrodo y el metal base. A medida que el electrodo se funde, deposita gotas de metal en la soldadura. El revestimiento del electrodo también se descompone, produciendo gases que protegen la zona de soldadura y formando una escoria protectora. Este proceso solo permite soldaduras cortas antes de que sea necesario reemplazar el electrodo. La penetración de la soldadura es moderada y su calidad depende en gran medida de la destreza del soldador.

La estabilidad del arco, la profundidad de penetración y la capacidad de deposición dependen en gran medida de la composición del revestimiento del electrodo. Se distinguen tres tipos principales de electrodos:

• Contienen un alto porcentaje de celulosa en el revestimiento.
• Producen una penetración profunda y una velocidad de deposición alta.
• Son ideales para soldaduras en cualquier posición, incluyendo la técnica de "compartimentos estancos".
• Presentan mayor riesgo de fragilización por hidrógeno en la zona afectada por el calor.

• Contienen óxido de titanio, lo que facilita el encendido del arco y reduce las salpicaduras.
• Se pueden utilizar con corriente alterna (CA) o corriente continua (CC).
• Se emplean en todas las posiciones y son adecuados para juntas de filete.

• Contienen carbonato de calcio y fluoruro de calcio, lo que les otorga mayor resistencia al agrietamiento.
• Producen cordones de soldadura de alta calidad, pero requieren mayor destreza del soldador.
• Se utilizan en soldaduras estructurales donde se requiere alta resistencia mecánica.

Algunos electrodos, como los de polvo de hierro, contienen un revestimiento con material metálico adicional que aumenta la eficiencia y la velocidad de deposición.

Los electrodos pueden operar con fuentes de alimentación de corriente alterna (CA) o corriente continua (CC), dependiendo de su diseño. No todos los electrodos de CC pueden usarse en CA, pero los de CA sí pueden emplearse en ambas configuraciones.

La intensidad de corriente utilizada en la soldadura depende del diámetro del electrodo. Como regla general, se requiere aproximadamente 40A por cada milímetro de diámetro del electrodo. Por ejemplo, para un electrodo de 4 mm de diámetro, el rango óptimo de corriente oscila entre 140A y 180A.

Los avances en tecnología de inversores han permitido la fabricación de fuentes de alimentación más compactas y livianas, facilitando su transporte y uso en campo. Estas fuentes de energía electrónicamente controladas también permiten la integración con otros procesos como TIG y MIG. Además, los electrodos ahora se envasan en recipientes herméticos, eliminando la necesidad de precalentamiento antes del uso, siempre que el envase no haya sido abierto.

• Bajo costo: Las máquinas de soldadura MMA son asequibles y su operación es económica.
• Portabilidad: Son equipos compactos y fáciles de transportar.
• Simplicidad: El proceso es fácil de aprender y aplicar.
• Versatilidad: Puede utilizarse en acero al carbono, acero inoxidable, aluminio, níquel y cobre.
• Ideal para trabajos al aire libre: No se ve afectada significativamente por el viento o la humedad, a diferencia de la soldadura MIG o TIG.

• Calidad variable: Puede generar defectos como porosidad, salpicaduras y mala fusión si no se ejecuta correctamente.
• Requiere habilidad: La calidad del cordón de soldadura depende en gran medida del soldador.
• Frecuente cambio de electrodos: Solo permite tramos cortos de soldadura antes de necesitar reemplazo del electrodo.

Términos destacados :

La soldadura MMA sigue siendo uno de los métodos más utilizados en la industria debido a su facilidad de uso, bajo costo y versatilidad. Aunque requiere mayor destreza en comparación con otros procesos, su robustez y capacidad para operar en diversas condiciones la hacen una opción confiable para aplicaciones estructurales, reparaciones y trabajos en campo.